Карибские острова

Большую часть Карибского бассейна составляют независимые государства, которые находятся на отдельных островах. Карибы считаются частью Северной Америки и делятся на три большие группы островов: Большие Антильские острова, Багамы и Малые Антильские острова. Большие Антильские острова состоят из нескольких стран – Пуэрто-Рико, Ямайки, Кубы, Доминиканской Республики и Гаити.

Малые Антильские острова представляют собой группу из пятидесяти островов и включают Антигуа и Барбуда, Американские Виргинские острова и Британские Виргинские острова. В состав Малых Антильских островов также входят Сен-Бартелеми, Ангилья, Сен-Мартен, Сент-Китс и Невис, Монтсеррат, Гваделупа, Барбадос, Тринидад и Тобаго, Аруба, Гренада и другие.

Знаменитые белоснежные пляжи Карибского моря утопают в зелени тропических деревьев и кокосовых пальм. Экзотическая природа тропических лесов чередуется с вулканическими пейзажами, а просторы кофейных плантаций сменяются зарослями сахарного тростника и банановыми рощами.

На формирование архитектурного стиля огромное влияние оказало колониальное прошлое данного региона: здесь Вы найдете множество домов-музеев и помпезных особняков. В регионе процветает отельный бизнес, огромной популярностью пользуются всевозможные развлечения – водные виды спорта, ночные клубы, дискотеки, рестораны местной кухни, интереснейшие экскурсии.

Каждый из островов имеет свои особенности и свою «специализацию».

Если Вам посчастливится побывать на Американских Виргинских островах, обязательно загляните в Замок Черной Бороды (Blackbeard's Castle) и форт Кристиан (Fort Christian), которые находятся в городе Шарлотта-Амалия. Замок Черной Бороды был построен датчанами в 1679 году и выполнял функцию крепости, защищающей гавань и город. Форт Кристиан свое название получил по имени датского короля Кристиана V. Это военное сооружение было построено в 1672 году с целью защиты территории острова от нападений пиратов и от посягательств многих европейских правителей, желающих завоевать Сент-Томас.

Поклонники снорклинга и дайвинга оценят богатство коралловых рифов Антигуа и Барбуда. Барбуда знаменит безлюдными песчаными пляжами с песком удивительного нежно-розового цвета. На Антигуа у Вас будет исключительная возможность попробовать самый сладкий в мире ананас необычного черного цвета и имбирное пиво.

На Арубе можно бесконечно наслаждаться видами красивых, практически пустынных ландшафтов. На острове также множество шикарных отелей и бурная ночная жизнь.

Природная красота Багамских островов поражает и восхищает! Здесь находятся огромнейшие подводные пещеры, сад Гроувз (The Garden of the Groves), заповедник Рэнд Мемориал (Rand Memorial Nature Center), а также Коралловый остров – крупнейший в мире искусственно созданный риф с подводной обсерваторией.

Остров Барбадос известен как место отдыха золотой молодежи, любителей шикарных тусовок и серфинга. Здесь подают изысканные блюда из морепродуктов и коктейли, приготовленные на основе барбадосского рома. Природа Барбадоса неповторима – орхидеи, бегонии, папоротники, магнолии, кокосовые пальмы... Обязательными для посещения на Барбадосе являются аббатство Святого Николая (St. Nicholas Abbey), пещера Харрисона (Harrison's Cave), плантаторская усадьба «Франсия» (The Francia Plantation House) и другие памятники колониальной архитектуры.

Британские Виргинские острова манят любителей подводного плавания, для которого идеально подойдет Хорсшо Риф.

Остров Гаити – первый из Антильских островов, открытых Христофором Колумбом. Местные жители утверждают, что, искупавшись в водопаде Салто Де Лимон (El salto del Limón), Вы проживете безбедно, долго и счастливо.

Остров Гренада известен как «остров специй и пряностей». На территории острова находится много ботанических садов, музеев, великолепных пляжей.

Доминиканская Республика – страна райского климата, нетронутой природы и уникальной красоты подводного мира. В Доминикане полезным и познавательным для детей будет посещение многочисленных заповедников и черепаховых ферм.

На Кубе можно неспешно бродить по старой Гаване, гулять по кофейным и табачным плантациям, внимать пению и игре неподражаемых уличных музыкальных бэндов.

Кюрасао – остров, расположенный на юге Карибского моря вблизи берегов Венесуэлы. На Кюрасао в одном из многочисленных баров обязательно нужно заказать рюмочку чудесного голубого напитка (Blue Curacao)! Ароматный ликер Кюрасао производится из винного спирта с добавлением высушенной апельсиновой корки, мускатного ореха, гвоздики и корицы.

Пуэрто-Рико привлекает туристов теплым стабильным климатом, отличными пляжами, космическим музеем и пышными религиозными праздниками. Можно посетить уникальную обсерваторию Аресибо (The Arecibo Observatory), где расположен самый большой в мире радиотелескоп, диаметр которого составляет 305 метров. Любители спелеологии не смогут устоять от посещения Национального Пещерного парка Рио Камай (The Parque de las Cavernas del Rio Camuy). В карстовой области на северо-востоке Пуэрто-Рико около 200 пещер, некоторые из них имеют колоссальный внутренний объем, а река Камай – одна из самых больших подземных рек в мире. По данным Американской ассоциации туристической индустрии девять из десяти иностранцев считают шопинг несомненным достоинством пуэрто-риканских туров. Стоит помнить, что график работы магазинов припортовой зоны строго привязан к периоду стоянки в порту того или иного круизного лайнера.

Сен-Бартелеми называют островом миллиардеров. Здесь проходит ежегодный Caribbean Film Festival. Красочные карнавалы и музыкальные фестивали манят туристов со всего мира. Приверженцев культурного отдыха поразит коллекция предметов азиатской культуры музея Galerie Asie.

Сен-Мартен – самый маленький в мире обитаемый остров, где Вы сможете отобедать в ресторанах с потрясающей французской кухней, посетить ночные клубы и испытать удачу в местных казино. Любители природных развлечений могут отправиться в сафари по джунглям или на глубоководную рыбалку. Популярным времяпрепровождением являются круизы на яхтах, вертолетные экскурсии, мотопараглайдинг.

Щедрая природа превратила острова Сент-Винсент и Гренадины в настоящий тропический рай. Здесь можно совершить путешествие к вершине вулкана, поплавать в водопадах, понырять с дельфинами, отправиться в круиз на яхте или исследовать коралловые рифы, окружающие архипелаг.

Посетив Сент-Люсию, Вы сможете научиться технике росписи батика, познакомиться с достопримечательностями викторианской эпохи, осмотреть потухший вулкан Пти-Питон (Petit Piton), находящийся под охраной ЮНЕСКО.

Поклонникам Боба Марли стоит побывать на Ямайке и посетить музей, посвященный творчеству музыканта. Ямайская Ривьера знаменита своими водопадами и Папоротниковой Долиной, необыкновенно живописными бухтами и заливами, историческими памятниками и великолепным ромом.

Отдельно хочется несколько слов сказать о самом РОМантичном напитке в мире. Рожденный на Карибах, ром считался любимым напитком пиратов и любителей приключений. Несмотря на свою крепость, мужчины и женщины всего цивилизованного мира по достоинству оценили этот напиток.

Ром – главный напиток на Кубе. Его принято использовать как дезинфицирующее и болеутоляющее средство, как антидепрессант, средство для улучшения или снижения аппетита, средство для борьбы с желудочными инфекциями и, что самое важное, – для задушевного разговора в приятной компании… Не удивляйтесь, но ром не только пьют! На его основе делают соусы, ромовые десерты, тушеное мясо и даже салаты с ромовой заправкой!

Первоначальное название рома – «барбадосская вода», которая появилась в результате промышленной переработки сахарного тростника. Изначально ром изготавливали рабы из тростниковой патоки или сока. В свое время ром служил обменной валютой для работорговли. Во времена Сухого Закона его тайком вывозили с Кубы для продажи в Англию и США, после чего морской путь из Кубы в Европу начали называть «Ромовый путь».

Различают два основных вида рома: тяжелый и легкий, но, как ни парадоксально, это деление не зависит от крепости напитка, значение имеют его ароматические, цветовые и вкусовые показатели. Тяжелый ром обладает ярко выраженным вкусом и насыщенным ароматом, его цвет варьируется от темно-янтарного до коричневого. Подобные сорта рома маркируются этикетками черного цвета и имеют в названии слово «black», что переводится как «черный». Ввиду специфического привкуса и довольно высокой стоимости тяжелого рома, его чаще приобретают тонкие ценители и знатоки этого крепкого напитка.

Легкий ром доминирует на мировом рынке благодаря мягкому вкусу и тонкому аромату жженой карамели. Цветовая гамма варьируется от прозрачного до бледно-золотистого оттенка.