В конце декабря 2021 года CDC - Центр контроля и профилактики заболеваний США (далее Центр контроля) добавил круизные лайнеры в список мест с повышенным риском заражения COVID-19. В этом списке более 80 стран мира, включая большинство стран Европы, Карибского бассейна и Канада. Ведомство считает, что сейчас не самое подходящее время для круизных путешествий.
В свою очередь, Международная ассоциация круизных лайнеров критически восприняла этот шаг, утверждая, что сейчас круизные лайнеры с их строгими санитарными протоколами куда безопаснее, чем многие другие туристические места на суше.
Когда боссы круизных компаний впервые узнали об этом заявлении, сделанном 30 декабря 2021 года, их первой реакцией, скорее всего, было отчетливое чувство «дежавю» - и не в хорошем смысле. Ибо это напоминало ранее извращенную позицию со стороны власти США, которая задержала возобновление круизов из портов США в прошлом году.
В очередной раз оказалось, что Центром Контроля не приняты во внимание ни успех развертывания вакцинации, ни собственный активный подход в разработке и внедрении протоколов безопасности Covid, приведенных в действие гораздо ранее туристического и гостиничного секторов.
Однако на этот раз реакция отрасли была быстрее, убедительно подчеркивая, что уровень инфицирования на судах была ниже, чем на берегу в большинстве мест, между которыми они находились. Бортовые средства и их применение в профилактике распространения заболеваемости не менее эффективны, наземной части.
Это случай, который, как надеялись в отрасли, уже был принят Центром контроля и другими органами, поэтому новое заявление, вызванное воздействием штамма Омикрон, стало шокирующим и вызвало большое разочарование.
Его воздействие вряд ли будет таким разрушительным, как непримиримость Центра контроля , заключающаяся в отсрочке возобновления круизов и подчеркнуло хрупкость запланированного оперативного возврата.
Круизная индустрия добилась значительного прогресса во второй половине 2021 года, но все также остается во власти правительственных действий против пандемии в мире, как и колебаний общественного мнения об их безопасности от вируса в поездках за границу.
Реакция разных стран на ноябрьское появление Омикрона стала явной демонстрацией постоянной уязвимости сферы путешествий внешним силам. Помимо заявления Центра контроля, мгновенное введение тестирования и изоляции, требований к путешественникам и в некоторых случаях закрытие границ для путешествующих из некоторых стран, стало проблемой для всей сферы путешествий, но для круизных линий, которые уже пытаются создавать стабильные программы с фиксированными маршрутами, включающими несколько пунктов назначения (несколько стран в маршруте), введенные меры представили дополнительный уровень сложности.
В Карибском море, в частности, порты стали отказывать в заходе судам или вводить новые требований к тестированию, что фактически исключило большинство круизных заходов.
Больше схожести в протоколах здоровья и безопасности Covid в пунктах назначения и портах приписки всегда имело решающее значение для отрасли, работа которой нуждается в последовательности ввиду сложной операционной логистики и реакция на Омикрон, как показала ситуация, оказалась чрезмерной.
При этом возобновление (или, в некоторых европейских направлениях, расширение) круизных операций, безусловно, двигалось быстрее, чем отрасль имела право ожидать, учитывая ситуацию, в которой она оказался в 2020 году.
На том этапе круизную сферу не просто заставили «поставить на паузу» почти все операции, но также она стала предметом волн негативного освещения в СМИ и социальных сетях о предполагаемой неспособности контролировать распространение вспышки Covid на своих судах.
Однако, именно с учетом этого, изначально осторожно развертывались лайнеры, возвращаемые в обслуживания, так что к осени глобальный морской флот работал лишь на половину пропускной способности причала.
Но как только страх перед штаммом «Дельта» рассеялся и опасения Covid начали уменьшаться, мощность начала постепенно увеличиваться, в результате чего коэффициенты нагрузки двигались к более приемлемым уровням в долгосрочной перспективе. Группа RCI сообщила, что коэффициенты загрузки увеличивались ежемесячно на 5-7 баллов в последнем квартале 2021 года.
Когда RCG преодолела полумиллионную отметку пассажиров с момента перезапуска, компания отметила, что было зарегистрировано всего 150 случаев Covid — уровень заражения 0,03%. Это во многом соответствовало отчетам 57 кораблей, совершающих навигацию в первые месяцы перезапуска (26 июня — 26 августа). Было заявлено всего 452 подтвержденных случая (306 среди пассажиров, 146 - членов экипажа), при этом 11 судов сообщили о нулевом показателе.
К сожалению, с тех пор Омикрон внес изменения в доклад о незначительном уровне заражения. Последующие вспышки были больше, чем испытывала отрасль и снова же негативно освещалось в СМИ (особенно когда порты отказывали в приеме пострадавшим круизным лайнерам), в то время, как аналогичные вспышки прошли в других секторах туризма и гостеприимства, в основном, не сообщается.
Тем не менее, отрасль находится в гораздо более сильном положении, чем в 2020 году, чтобы пережить шторм последнего штамма. Омикрон продемонстрировал, что круизы могут осуществляться без крупных вспышек Covid. Даже до вакцинации были разработаны и приняты строгие протоколы Covid, которые в настоящее время рассматриваются как пример для остальной части туристического сектора.
Это не гарантирует нулевые показатели Covid (стратегия сейчас заброшена почти всеми национальными правительствами), однако доказывает, что круизы, как и все остальное общество, могут благополучно существовать с вирусом.
Кроме того, с растущими доказательствами того, что Омикрон вызывает более легкие симптомы, чем предыдущие штаммы, особенно для полностью вакцинированных, существует оптимистическая вероятность отмены некоторых протоколов в скором времени.
Мировой круизный флот эксплуатировал около 80% его причальной мощность к концу 2021 года, что составило около 220 океанских судов, вновь введенных в строй. Но они по-прежнему работают ниже коэффициента загрузки 90-100%, что ранее было отраслевой нормой.
Возвращение к полным лайнерам задерживается по целому ряду факторов Covid, но преимущество для круизной индустрии все же есть, оно заключается в том, что, в отличие от других секторов туризма и гостеприимства, круизная сфера не имеет проблемы нехватки кадров. Сегодня больше членов экипажа хотят вернуться к работе, чем запущенно кораблей, для обеспечения их рабочими местами.
Также свидетельствует о восстановлении отрасли, ранее наблюдаемое, неофициальное согласие между крупными компаниями для единения перед правительством и другим властям в борьбе сначала за выживание, а затем за самое раннее возможное возобновление бизнеса, а сейчас разъединение, в силу возобновления борьбы за долю рынка.
Президент и главный исполнительный директор холдинга Norwegian Cruise Line Франк дель Рио дал понять, что бренд добровольно расширил свою политику до работы со 100% вакцинированными пассажирами по сравнению с рекомендованными Центром контроля 95%, принятых большинством других компаний. Он считает, что краткосрочная потеря бизнеса стоит того, чтобы получить долгосрочное конкурентное преимущество - это, теоретически, более безопасная бортовая среда.
Консультант компании по Covid доктор Скотт Готлиб считает, что круизные лайнеры предлагают путешественникам потенциально более безопасную среду, чем отель или пункт назначения, поскольку строго контролируются и риск более измеримым.
Он предсказывает сильное лето и осень 2022 года для круизов с гораздо более низким уровнем инфицирования Covid в свидетельство. Доктор Скотт Готлиб ожидает, что это будет последний год пандемии, Covid становится сезонным и, возможно, менее распространенным, чем грипп.
Отчет, опубликованный в этом месяце компанией Maritime Strategies International (MSI), прогнозирует, что количество пассажиров круизных лайнеров по всему миру почти утроится с 8 млн в 2021 году до 22,3 млн — все еще на 25% меньше, чем в последнем предпандемическом 2019 году. Однако, принимая во внимание негативное влияние Омикрон на круизные перевозки, в первые месяцы 2022 года, признавая изменчивость ситуации с Covid во всем мире, допускается в худшем случае падение до 14 млн. Компания ожидает большей стабильности с 2023 года, когда число пассажиров достигнет 27,1 млн. С 2024 года его прогнозы нормализуются со скромным увеличение базового значения до 31,3 млн (немного больше, чем в 2019 г.) и до 33 м в 2025 г.
Приток новых лайнеров, запланированный на следующие пять лет (хотя некоторые из них отложены), позволит цифрам расти таким образом, чтобы, как полагает MSI, сдержать рост цен на билеты и благоприятно сказаться на спрос на круизы.
Исходя из этого, в отчете MSI также прогнозируется устойчивое увеличение доли доходов, получаемых от трат на борту.